海洋是世界運(yùn)輸?shù)拇髣?dòng)脈。隨著國際經(jīng)濟(jì)聯(lián)系的日益加強(qiáng)，國際分工的日趨明顯，戰(zhàn)后海上運(yùn)輸業(yè)發(fā)展甚為迅速。

船只不斷增多，船體越來越大，貨運(yùn)量逐年增加，港口建設(shè)的步伐大大加快，并開辟了一些新的航線。

海運(yùn)業(yè)之所以獲得較快發(fā)展，與其本身存在許多優(yōu)點(diǎn)分不開。海上運(yùn)輸與陸上運(yùn)輸相比，主要有以下優(yōu)點(diǎn)：

（1）航路是天然的，是大自然“賜給”的，開辟航路不需花費(fèi)大量資金，也省去了日常維修的費(fèi)用

（2）海上航線是水平的，沒有陸地上的高山與洼地，因此，船舶的行駛不必消耗額外的燃料去爬高或減速下坡

（3）海上航線的通過能力一般不受限制，在主航線上可以有多條航線通行；

（4）海洋是一個(gè)連續(xù)的水體，中間不必經(jīng)過轉(zhuǎn)運(yùn)，船只可以直接到達(dá)大陸沿海及島嶼；

（5）運(yùn)送的貨物品種不受限制，各種形態(tài)、各種形狀的物品都可靠海上運(yùn)輸；

（6）船舶容積大，一船載重幾萬噸、十幾萬噸，目前更高達(dá)55萬噸，很適宜量大、體重的笨重貨物遠(yuǎn)距離運(yùn)輸。

總之，海運(yùn)所需的費(fèi)用少，與其他運(yùn)輸方式相比，貨運(yùn)的成本更低。海上運(yùn)輸?shù)Ｉ线\(yùn)輸也有其不足之處

海上運(yùn)輸借助天然航道進(jìn)行，不受道路、軌道的限制，通過能力更強(qiáng)。隨著政治、經(jīng)貿(mào)環(huán)境以及自然條件的變化，可隨時(shí)調(diào)整和改變航線完成運(yùn)輸任務(wù)。

隨著國際航運(yùn)業(yè)的發(fā)展，現(xiàn)代化的造船技術(shù)日益精湛，船舶日趨大型化。超巨型油輪已達(dá)60多萬噸，第五代集裝箱船的載箱能力已超過5000TEU。

海上運(yùn)輸航道為天然形成，港口設(shè)施一般為政府所建，經(jīng)營海運(yùn)業(yè)務(wù)的公司可以大量節(jié)省用于基礎(chǔ)設(shè)施的投資。船舶運(yùn)載量大、使用時(shí)間長、運(yùn)輸里程遠(yuǎn)，單位運(yùn)輸成本較低，為低值大宗貨物的運(yùn)輸提供了有利條件。

海洋運(yùn)輸?shù)娜秉c(diǎn)：

海洋運(yùn)輸是各種運(yùn)輸工具里速度最慢的運(yùn)輸方式。由于海洋運(yùn)輸是在海上，受自然條件的影響比較大，比如臺風(fēng)，可以把一運(yùn)輸船卷入海底，風(fēng)險(xiǎn)比較大，另外，還有諸如海盜的侵襲，風(fēng)險(xiǎn)也不小。

海洋運(yùn)輸易受自然條件和氣候的影響，航期不易準(zhǔn)確，遇險(xiǎn)的可能性也大。